Soltice Challenge

 Second événement en cette année de pandémie

Le 20 juin, jour du Soltice d'été, nous avons décidé avec Henri d'effectuer l'aller-retour complet sur le P'tit Train du Nord de Saint-Jérôme à Mont-Laurier.

Pour mes amis français, le P'tit Train du Nord est une ancienne voie ferrée convertie en piste cyclable qui démarre à Saint-Jérôme près de Montréal et s'enfonce dans les Laurentides sur 200km. Sur ces 200km, environ 40km ne sont pas goudronnés mais sont faits de poussière de roches. Cela reste praticable avec un vélo de route "normal".

Selon le principe du solstice ride, nous démarrons de Saint-Jérôme au lever du soleil (soit environ 5h du matin). Dans les faits, nous avons anticipé le départ de quelques minutes.

Après une courte partie en milieu urbain, nous rejoignons les bords de la rivière du Nord dont nous remontons le cours. Le chemin monte constamment mais en pente très douce. Les paysages sont typiques de l'imaginaire français lorsqu'il s'agit du Canada. Lacs et forêts nous entourent avec quelques chalets cachés en pleine nature. Nous croisons quelques nimaux à cette heure, lapins tamia et écureuils en quantité mais aussi une tortue et quelques cerfs de Virginie. A ce moment, la température est très agréable.

Après 3h30 de vélo, nous arrivons à Mont Tremblant où nous attend Bryan, un ami d'Henri, qui nous propose du ravitaillement.

Après 20 minutes, nous reprenons notre route, la température commence à monter, une canicule est annoncée aujourd'hui. Heureusement, nous sommes souvent à l'ombre de la forêt.

Nous arrivons à Mont Laurier autour de midi trente soit seulement 7h30 après notre départ. En ces temps de pandémie, nous avons quelques difficultés à trouver de quoi nous restaurer. Nous finirons par aller dans une épicerie pour remplir nos bidons et prendre des sandwichs.

Nous repartons sous une forte chaleur vers 13h, nous progressons bien mais les bidons se vident très rapidement. A 15h, nous sommes obligés de nous arrêter à nouveau chez un dépanneur pour faire le plein d'eau.

Nous retrouvons Bryan à Mont Tremblant un peu avant 18h. Nous sommes dans les temps pour arriver à notre point de départ mais il ne faudra pas trop traîner. Nous repartons donc de Mont Tremblant motivés pour arriver au coucher du soleil. La température commence à baisser cela aide et comme le début était montant, les 80 derniers km sont globalement descendants.

Je vérifie l'heure régulièrement, noud terminons le périple en 16h15 ponctuées de 2h d'arrêt. Lorsque nous arrivons à notre point de épart , l'heure du coucher du soleil est dépassée de 5 minutes.

Challenge réussi, 400km en 16h15, le tout à la lumière du jour.